인공지능(AI) 시대를 맞아 솔리드스테이트드라이브(SSD)에 대한 중요성이 갈수록 커지고 있다.

남이현 파두 CTO는 4일 파두본사에서 열린 ‘Tech Press Day 2025’에서 ‘데이터 중심 컴퓨팅 및 AI 진화에 따라 스토리지가 직면한 도전과 파두(FADU)의 대응 전략’을 주제로 발표하며 △무어의 법칙 종말 △데이터 폭증과 데이터 중심 아키텍처의 등장 △AI 인프라의 폭발적 성장 △지속 증가하는 컴퓨팅 및 스토리지 수요 등 메가 트렌드가 스토리지 산업의 TCO 최적화와 기술 혁신을 요구하고 있다고 강조했다.

파두는 모든 컴퓨팅 시스템을 컴퓨트·메모리·스토리지·네트워크·인터커넥트 5요소로 추상화하며 AI 클러스터 규모가 지속 확대되는 가운데 멀티모달 모델 훈련을 위해 엑사바이트급 스토리지 수요가 발생한다고 분석했다.

엑사바이트는 기가바이트, 테라바이트, 페타바이트보다 큰 데이터 표기 단위로 1엑사바이트는 1기가바이트의 약 10억배에 달한다.

[연합뉴스]남이현 CTO는 “AI가 데이터센터 인프라 전반의 패러다임을 바꾸고 있다”며 “과거 ‘무어의 법칙’에 기반한 공정 미세화와 프로세서 성능 향상 중심 시대가 끝나면서 아키텍처 혁신과 TCO 최적화에 초점이 맞춰졌다”고 분석했다.

특히 데이터센터 내 GPU·AI 가속기 증가로 전력·발열 문제가 심화되는 상황에서 스토리지도 높은 성능과 전력 효율을 동시에 확보해야 하는 과제를 안고 있다고 강조했다.​

파두는 NVMe SSD의 컨트롤러(ASIC)와 펌웨어를 자체 설계하며 범용 프로세서 대신 하드웨어 특화 최적화로 전력 효율과 성능 균형을 달성했다.​​

컨트롤러 전력을 최소화해 낸드 플래시 메모리에 최대 전력을 할당하는 설계로 아키텍처 유연성을 유지하며 최고 성능을 구현했다. 동시에 낸드 신뢰성 향상과 다양한 제조사 낸드 호환성도 확보했다.​

그 결과 파두는 성능·전력·기능 측면에서 경쟁사 대비 우위를 입증하며 Gen3~Gen5에 걸쳐 누적 수백만 개 컨트롤러 양산을 통해 기술력을 입증했다.

이후 Gen7에서는 512바이트 랜덤 읽기에서 1억 IOPS(초당 입출력 횟수)를 목표로 연구개발을 진행중이다. IOPS 최대화를 위해서는 PCIe 전송 속도 완벽 활용, 10나노초(ns) 이내 단일 I/O 처리, 1억개 메타데이차 접근을 디램(DRAM)이 1초에 처리 등이 요구된다.

남 CTO는 “AI와 데이터센터 시대에는 SSD와 전력관리반도체의 통합 최적화가 시스템 성능과 비용 효율성 향상의 게임 체인저가 될 것”이라며 “기존 전력 아키텍처는 초고전력 전달에 한계를 가지고 있는데 신규 데이터센터 아키텍처를 위한 전력 반도체의 필요성이 늘어나고 있는 만큼 적극적으로 차세대 전력 반도체 시장을 탐색하겠다”고 밝혔다.

데이터센터 전력 효율의 중요성이 커지고 있는 가운데 전력 반도체는 IT 인프라의 전력 소모량을 가장 비용 효율적으로 절감시킬 수 있는 솔루션이다. 데이터센터향 부품용 PMIC(전력관리반도체) 시장은 2023년 2.1조원에서 연평균 19%의 성장률로 2032년 10조원 규모로 성장할 것으로 전망된다.

안서진 매경 디지털뉴스룸 기자(seojin@mk.co.kr)

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