양자컴퓨터 개발사인 사이퀀텀(PsiQuantum)이 미국 일리노이주와 협력하여 미국 최대 규모의 양자컴퓨팅 시설을 건설할 계획이라고 최근 발표했다.
캘리포니아에 본사를 둔 사이퀀텀은 향후 10년 이내에 최대 100만 양자비트(큐비트)의 양자컴퓨터를 구축하는 것이 목표라고 밝혔다. 현재 최대 규모의 양자컴퓨터는 약 1,000큐비트 규모이다. 큐비트는 양자 컴퓨터의 기본 단위로, 큐비트 수가 많을수록 양자 컴퓨터의 계산 능력과 처리 능력이 향상된다.
양자컴퓨터는 신약 개발부터 암호 해독에 이르기까지 다양한 작업을 기록적인 속도로 처리할 수 있을 것으로 여겨진다. 기업들은 각자 다양한 접근 방식을 사용하여 양자컴퓨터 시스템을 구축하고 있으며 이를 확장하기 위해 노력하고 있다. 예를 들어 구글과 IBM은 초전도체로 큐비트를 만들고 있으며, 양자컴퓨터 개발사인 아이온큐(IonQ)는 전자기장을 이용해 이온을 가두는 방식으로 큐비트를 만든다. 사이퀀텀은 큐비트를 구축하는 데 광자(photon)를 사용한다.
광자 양자컴퓨터의 한 가지 장점은 초전도체로 제작한 시스템보다 더 높은 온도에서 작동할 수 있다는 점이다. 사이퀀텀의 공동 설립자이자 최고과학책임자(CSO)인 피트 셰드볼트(Pete Shadbolt)는 이에 대해 “광자는 열을 느끼지 않으며, 전자기 간섭(electromagnetic interference)도 느끼지 않는다”고 설명했다. 셰드볼트는 광자의 이러한 특성 덕분에 해당 기술을 실험실에서 더 쉽고 저렴하게 테스트할 수 있다고 말했다.
